Краткие заметки по поводу и без после визита в Австралию в ноябре 2003 года.

На данную страницу можно сослаться следующим образом: http://www.alphalink.com.au/~bvp/11_2003

В ноябре 2003 года я побывал в отпуске в Мельбурне. Перед этим я там был в отпуске в конце 2001 года, два года назад, после того, как я уже больше года тогда жил в Америке. То есть сейчас я в Америке живу уже больше трех лет (а казалось, только что приехал...).

Впечатления от этого приезда я изложил в вот этих кратких, бессистемных и противоречивых заметках. Пишу о том, что увидел, о чем подумал и какие были эмоции - не ждите никаких ссылок, обоснований и политкорректности.


1 Все-таки десять дней для поездки в Австралию - это очень мало!
2 Поездка из аэропорта со знакомым - бросилось в глаза, что превышает скорость не более, чем на 5 км/час. На панели управления выставлена пищалка, которая предупреждает о превышении. Говорят, правительство зарабатывает деньги и всерьез взялось за штрафы. Водители плюются и клянут автомобильные власти, но ездить стали потише. В Калифорнии обычно поток идет со скоростью speed limit + 9 миль/час (то есть на 15 км/час выше ограничения). Вспоминается мой знакомый, которого остановили в Неваде за езду на скорости 115 миль/час (185 км/час) при лимите в 75 миль/час (120 км/час) и который отделался штрафом в 150 долларов без штрафных очков...
3 Еще об автомобилях. Как мало в Мельбурне фривеев! Причем знакомые говорят, что на South Eastern в районе сити днем лучше не выезжать - забит, несмотря на платность. Я уже отвык от того, что через весь город нужно ехать по небольшим улицам со светофорами - привык к тому, что рулишь 5 минут до фривея, потом долго по нему, а потом опять 5 минут с него.
4 Попробовал поводить машину в Мельбурне. Два года не сидел за правым рулем. Ничего, вспомнил очень быстро - вроде бы, с середины полосы не уводило. Правда, хорошо, что машина была с "леворульным" расположением ручек поворотов и дворников, иначе с этим бы уж точно проблемы были. Проверить, насколько легко будет переключиться на правый руль, было интересно но, честно говоря, особо водить не тянуло - все-таки, это некоторый напряг, тем более, если бы пришлось дорогу по карте смотреть или в сити парковку искать.. Так большую часть времени и ездил или на ком-нибудь, или на электричке.
5 Улицы в Мельбурне в среднем уже, чем в Долине (и, наверное, в остальной Америке тоже). Конечно, далеко не настолько, как в Европе, но все равно ощутимо.
6 И еще насчет вождения. Мне показалось, что в Мельбурне немного заметнее, чем в Калифорнии, запах выхлопных газов. Может, потому, что старых машин больше, и у них выхлоп никто не проверяет.
7 В свое время у меня сложилось впечатление, что в Австралии страховку за нарушения правил движения не повышают. По крайней мере, один раз при продлении страховки я сказал, что у меня был тикет, и мне ответили, что это не влияет на стоимость. С другой стороны, в Америке увеличение страховки при наличии тикетов - общеизвестный факт. На этот раз в разговоре мне кто-то из знакомых сказал, что и в Австралии тоже могут повысить за это стоимость страховки. Интересно, это что-то новое, или я просто не сталкивался? С другой стороны, как-то в американской ньюсгруппе z1 возник разговор о том, может ли страховая компания после аварии признать договор не имевшим силу, если она обнаружит, что человек указал неверные данные (скажем, не сказал о предыдущих авариях или нарушениях). Я думал, что может, мне возразили, я попробовал поискать в интернете законы, и выходило так, что вроде бы все-таки в этой ситуации страховая компания расторгнуть договор не может (внимание! я не юрист и за применимость этой информации к конкретным случаям не отвечаю!). Спросил у знакомых в Австралии - говорят, что могут, и это даже записано где-то в договоре. Опять же, сам не смотрел.
8 Старое наблюдение, но подтвержденное опять: в Мельбурне гораздо больше инвалидов, передвигающихся в инвалидных колясках самостоятельно или с чьей-то помощью. Все-таки в Мельбурне для них делают все возможное. Хотя Америка и кичится своими законами о равноправии инвалидов, но я не забуду, как на смотровой площадке над Golden Gate Bridge человек с трудом толкал коляску с инвалидом по наклонной земляной насыпи, совершенно для этого не приспособленной. Также как не забуду увиденного много лет назад в Мельбурне человека, управлявшего самостоятельно коляской с помощью специального приспособления на голове, которым он нажимал кнопки на пульте коляски (больше он ничем двигать не мог).
9 В Мельбурне больше магазинчиков с сувенирами, маленькими безделушками, интересными вещичками и прочим милым сердцу многих хламом. В Долине за то время, что я здесь, закрылось несколько магазинов сети The Museum Company, в которых хорошо было покупать подарки, закрылся магазинчик Chiasso в Stanford Shopping Center и т.д. - невыгодно!
10 И вообще, насколько в Австралии легче покупать сувениры и подарки! В Австралии есть кенгуру и коала - этого достаточно для 90% людей. Для оставшихся можно купить что-нибудь с австралийским флагом. В Америке с сувенирами сложнее. Подарить кому-нибудь вещь с американским флагом? - никогда не решусь! Австралийский флаг - сувенир, американский флаг - декларация.
11 Кстати о магазинах. Знакомый покупал в маленьком компьютерном магазине (разумеется, с китайским персоналом) LCD дисплей, я сходил с ним. Отвык я уже от такого - покупка в антисанитарных условиях, без возможности вернуть товар, если не понравился. Привык я покупать в больших магазинах или по интернету. Незадолго до отъезда мы покупали на работу два монитора. Я перебрал три штуки и остановился, второй человек - штуки четыре. "Перебрал" - в смысле взял, поработал несколько дней, отнес обратно. Опять же, 17-дюймовый LCD стоил порядка A$700, т.е. больше US$500 - в Америке за эту цену можно купить 19-дюймовый.
12 И еще о компьютерном магазине и ценах. На витрине лежали картриджи к принтерам. Неоригинальные, не Epson или Canon, а "совместимые", стоили порядка A$15-20. В Штатах я к своему старенькому эпсону покупаю картриджи за US$5-7 (ну да, я знаю, что с хорошим принтером их использовать нельзя, но для старенького, которого не жалко, для печати веб-страничек и driving directions - нормально).
13 Ну и о ценах... Неприятно поразили некоторые цены. Ну, не то, чтобы поразили - но неприятно... Три года назад хорошая casual рубашка за A$80 казалась дорогой. Сейчас примерно такие стоят A$120... Те туфли Ecco, которые в Штатах стоят US$160 (с нашим крутым sales tax - US$173), в Мельбурне продают за A$275, или по нынешнему курсу за US$200. Ну и так далее в таком же духе. Похоже, цены на эти виды товаров выровнялись по мировому уровню, когда австралийский доллар стоил 50-60 американских центов, и такими и остались.
14 Неоднократно читал в форуме, что благодаря выходу на австралийский рынок Virgin Blue авиабилеты стали очень дешевыми, из Мельбурна в Сидней можно за 89 долларов долететь. Несколько раз пробовал смотреть наличие билетов - сначала на даты, которые меня потенциально могли интересовать, потом просто на произвольные дни (из рассчета вылет утром - возвращение на следующий день вечером). Минимальное, что находилось: $99 на очень неудобный рейс в одну сторону (вылетающий, например, в 7 утра, т.е. вставать надо в 4 самое позднее), $129 обратно. Итого - $228 за полет в оба конца. Смотрел у Virgin Blue и у Qantas. Дорого...
15 Интересно, почему качество международной связи в Австралии в среднем лучше, чем в Америке? А сейчас эта связь там, похоже, еще и дешевле. Знакомые рассказывают о карточках с рейтами типа 2 цента за минуту в Америку (из Америки я звоню по 3 цента, причем американских), и даже о совершенно фантастических рейтах в полцента за минуту в офф-пик.
16 Народ на улицах и в магазинах в среднем в Мельбурне гораздо приятнее, чем в тех городах Америки, где я бывал. Больший процент европейских лиц, несколько меньше китайцев, гораздо меньше индусов, и совсем нет мексиканцев и черных.
17 Когда я приехал в Америку, мне показалось, что обслуживание в среднем гораздо хуже, и люди в целом гораздо меньше улыбаются. Странно, но сейчас у меня уже не было впечатления, что в Мельбурне больше улыбок и лучше сервис, чем в Америке. По крайней мере, если это и так, то очень не намного. Интересно, это в Австралии ухудшилось обслуживание, в Америке улучшилось (говорят, спад этому помог - легче стало квалифицированных людей нанимать), или я просто научился в Америке выбирать лучшие места?
18 Обратил внимание, что в Мельбурне в среднем продавцы/официанты моложе, чем в Америке. В свое время у меня была мысль, что в Америке меньше возрастная дискриминация (т.е. человеку в возрасте легче найти работу) - применительно к программированию (просто в Штатах я больше видел программистов в возрасте, чем в Австралии). Может быть, это относится и к другим профессиям?
19 В мой первый приезд в Австралию, после года в Америке, я наслаждался привычным английским (я всех понимаю, меня все понимают). Теперь мне примерно одинаково. Акценты отличаются сильно, но оба кажутся родными.
20 Кто-то из приятелей спросил: "Ты уже видел рекламу на <забыл название улицы> - А вы моетесь в душе меньше 4 минут?". Ну то есть типа того, что было очень сухо, воды в водохранилищах осталось мало, и ее надо экономить.
В Долине рекламы вдоль фривея в основном на темы "Самый надежный сервер в мире", "Наш софт теперь работает и на Палме" и т.п.
21 Впечатление от разговора со многими знакомыми, имеющими отношение к IT: работы мало, зарплаты и контракторские ставки упали, условия ухудшились. Практически все имеют работу, но кто-то искал последнюю работу 3-4 месяца, у кого-то фирма прямо сейчас в процессе закрытия, кто-то нашел работу на меньшую зарплату, чем раньше. Плохо... рано еще возвращаться.
Да и, потом, в Америке можно кроме зарплаты еще что-то получить на сток опциях, особенно в стартапе - если повезет, то много, если не очень - то хоть что-то, - а в Австралии, кроме зарплаты, откуда деньги брать? Осваивать вторую профессию и покупать-продавать дома?
22 Открыл для себя замечательный музей и сад со скульптурами в Marrysville. Семья скульптора переехала в Австралию в 1995 году. Еще молодой человек, очень энергичный, сам все показывает. Великолепное чувство юмора, выраженное в его творениях. Немного напоминает William Ricketts Sanctuary по органичности слияния скульптур с природой. В Америке я такого не видел.
23 Замечательный все-таки район в Мельбурне - Southbank. Такая приятная атмосфера полукурорта, набережной, фонтанов, толпы, но не давки. Пытаюсь вспомнить что-нибудь похожее в Долине, и не могу. Может быть, Santana Row? Нет, не то...
24 По-прежнему чувствую, что в Австралии приятнее атмосфера, чем в Америке. Не так, чтобы очень уж намного, но все же... Не знаю, как это объяснить, но почему-то, когда я иду по Мельбурну, мне хочется уверенно поднять голову, а вот в Америке такого чувства не возникает.
25 С утра одна встреча, днем еду в Сити встречаться с бывшим сотрудником, вечером еду к знакомым. И так почти все дни. Все-таки десять дней - это мало!
26 Мельбурн понемногу, но все-таки строится. За время, пока я отсутствовал, построили Federation Square, Port Melbourne, новые жилые апартмент-комплексы - небоскребы.
27 В Америке, собираясь вместе, люди говорят о разных вещах. О работе, о перспективах своей компании, о технике, о фильмах, о политике. В Австралии все разговоры рано или поздно сводятся к одному: недвижимость! Как, где, когда и почем покупать, кто что уже купил или собирается купить, когда и как лучше продать. В крайнем случае, если человек ничего не собирается покупать или продавать - он расскажет о перестройке своего уже купленого дома.
28 Кстати: под покупку квартир в упоминавшихся выше многоэтажных апартмент-комплексах банки требуют 50% депозита! Чтоб, значит, если цены в них грохнутся, не сильно пострадать. Ха! Ха-ха! Помню, как два года назад их строители (Central Equity) несколько раз приезжали в Америку с семинарами, на которых продавали квартиры инвесторам. Представляю себе, каково сейчас людям, которые купили квартиру, как они думали, за US$250K, а сейчас, когда подходит время платить, выясняется, что на самом деле эта квартира стоит на 100 тыс. дороже (из-за изменения курса доллара), причем половину нужно выложить сразу, да еще и при растущем банковском проценте!.. При этом по условиям договора со строителями квартиру нельзя продать до сеттлмента.
29 Кстати, насчет банковского процента - растет. Перед моим приездом вырос на четверть процента, сразу после отъезда - еще на четверть, и обещают, что в следующем году вырастет еще на процент (или это включая последнюю четверть процента?).
30 Начались разговоры о лопающемся пузыре недвижимости. Точнее, разговоры о том, что он будет лопаться, были давно - а стали говорить о том, что он вот уже прямо сейчас как раз и начал лопаться. Знакомые продали дом неделю назад и теперь, как они говорят, уже спокойно воспринимают эти разговоры, которые интенсифицировались как раз в неделю моего приезда. Ну что ж, дай-то Бог, чтобы цены упали. Хотя скорее всего, как всегда, окажется, что пресса в очередной раз выдала желаемое за действительное.
31 Зашел поговорить со своим бухгалтером. Помимо прочего, он сказал, что идет закручивание гаек относительно условий получения пенсии и скоро, похоже, пенсию по старости смогут получить только те, у кого за душой нет вообще ничего...
32 В связи с этими разговорами в голову пришло одно провокационное высказывание (мое собственное).
33 Вот оно (просьба сильно не ругаться и, главное! - в отрыве от контекста не цитировать!!):

Когда мы приехали в Австралию, мы были молоды и наивны и радовались, что, наконец-то, попали в страну, где можно смело смотреть в будущее и где честным трудом можно заработать на спокойную старость. Выясняется, что нельзя: для этого нужно спекулировать недвижимостью...

34 Кстати, о жилье: на форуме (G'Day.ru) обсуждается вопрос, достаточно ли 300 долларов в неделю в Сиднее для того, чтобы снять нормальную двухбедрумную квартиру. Считаем: $300 в неделю - это $1300 в месяц. За эти деньги сейчас можно снять вполне приличную двухбедрумную квартиру в Силиконовой Долине.
35 На моих мельбурнских друзей большое впечатление произвел мой рассказ о доме одного знакомого, живущего в самом большом городе одного из штатов (не Сан-Франциско, не Лос-Анжелес, не Бостон, не Нью-Йорк). Дом очень большой и хороший, а стоит в районе $300K. С учетом того, что в Штатах банковский процент на свой дом списывается с налога, а в Австралии - нет, выплачивать дом стоимость $300K в Америке - это примерно как выплачивать дом стоимостью, скажем, $230K в Австралии (я не считал, цифра несколько отфонарная, но не думаю, что слишком далека от истины, кто хочет - пусть пересчитает точно). А с учетом меньших налогов в Штатах - и того меньше, скажем, $200K. То есть в США такой дом вполне доступен. В аналогичных районах Мельбурна или Сиднея такой дом будет стоить за миллион и средний человек его вряд ли потянет. Я уж не говорю о другом знакомом, живущем в самом большом городе другого штата, купившем дом поменьше, но тоже довольно большой, за 170 тыс. Все-таки в среднем дома в Америке более доступны, чем в Австралии.
36 Разговариваю со знакомым о superannuation и говорю, что налог 15% на него - это ну очень много (в Америке на аналогичный фонд налога нет вообще). "Много? - усмехается. - А 30% не хочешь? А при определенном доходе придется платить!".
Ну почему налоговые органы Австралии такие жадные??
Только не надо мне говорить, что высокий налог - это плата за жизнь в спокойном и благоустроеном обществе. За эту жизнь мы платим 50%-ным подоходным налогом. А пенсионный фонд, по определению, должен обеспечивать будущую жизнь, а не нынешнюю, как происходит сейчас.
37 Вообще, прожив некоторое время в Америке, начинаешь более спокойно воспринимать некоторые реалии американской жизни, которые вначале вызывали отторжение. Может быть, знаменитая Mike's Clause действует? Или начинаешь находить логику там, где раньше ее не видел? Штаты - вообще логичная страна. Логичная до предела. Глядя на ее четко расписанную жизнь и длинные страницы юридических документов, становится понятно, почему программирование как массовая профессия родилось именно в Америке. Вообще, американская система рассчитана на человека-компьютера, который помнит массу вещей и находит удовольствие в оптимизации с перебором бесчисленых вариантов. Если человек в душе - компьютер, то ему в Америке замечательно. Если нет - наверное, лучше в Австралии. Хотя компьютерная часть его души и будет протестовать против недостаточной формализации. Я, наверное - где-то посредине.
38 Лидер оппозиции подал в отставку как раз во время моего пребывания. Теперь вместо него избрали другого - может быть, это поможет лейбористам выиграть следующие выборы. Все говорят, что народ от либералов уже устал и очень вероятно, что на следующих выборах они уйдут. Дай-то Бог! Не то, чтобы я любил лейбористов, но вот очень уж мне не нравятся либералы на федеральном уровне...
Странно только, что правительство не объявило выборы прямо в тот же день, пока в лагере оппозиции разброд и шатание. Я бы объявил.
39 Пока ждал одного человека, поговорил с его сотрудниками о жизни. Один из них говорит: "Австралия гораздо безопаснее, чем Америка, потому что у нее нет сухопутных границ, и поэтому в нее гораздо труднее пробраться всяким террористам!". Ха! Если она и безопаснее (с чем я согласен), то совсем уж не поэтому.
40 Кстати, на этот раз в аэропорту Сан-Франциско меня удивило почти что отсутствие секьюрити. Такое впечатление, что мы вернулись ко временам до 11 сентября. В Сиднее при пересадке с рейса на рейс проверяли сильнее!
41 Сажусь в Мельбурне на рейс United Airlines в Штаты. Зал огорожен, в проходе проверяют документы, и у некоторых на специальном столе досматривают вещи (это уже внутри зала вылета, после всех общеаэропортовских проверок). В соседнем зале идет посадка на рейс тоже в Штаты, но Qantas/American Airlines. Ничего не огорожено, стоит длинная очередь прямо на посадку в самолет. Это United так выделяются?
Я уже ничему не удивляюсь после того, как увидел, что во Франкфурте рейсам на США вообще выделено отдельное крыло с особой проверкой на входе.
42 А на паспортном контроле тренируют таможенных собак. На пассажирах. Пассажиры стоят по одному у стоек проверок паспортов, а за их спинами бегает человек с собакой на поводке, заставляя собаку обнюхивать каждого пассажира. Наверное, собака делает это очень деликатно, потому что никто не оглядывается - а может быть, все просто проявляют гражданскую сознательность и не хотят мешать важному делу. Сзади стоит еще один сотрудник и снимает все это на видеокамеру - наверное, для дальнейшего разбора полетов. А может быть, и для защиты от возможных жалоб пассажиров.
43 Кстати, в следующем году Америка начнет снимать отпечатки пальцев со всех въезжающих и выезжающих... Куда мир катится?
Побывав за три года пребывания в Америке раз шесть за ее пределами, я отмечал, что с каждым разом лететь обратно становилось все неприятнее. Последний полет, правда, несколько выбился - ухудшения не было. Ну ничего, в следующем году они наверстают.
44 Убедился, что duty free магазины - надувательство. Купил бутылку вина в местной винарне за 22 доллара. В мельбурнском Duty Free в аэропорту такая же - 24.30. Смотрел стоимость еще одной уже не в винарне, а в обычном магазине (Дэн Мерфи) - в Duty Free цена почти одинаковая, у Дэна Мерфи чуть дешевле. Кстати, до этого как-то смотрел на коньяк, который я чаще всего покупал - в Штатах в Duty Free он был 40 долларов, и в обычном супермаркете - 38 (но в Штатах к этому надо прибавить налог на продажу, так что в супермаркете получится даже чуть-чуть дороже - хотя если в Costco покупать, то сильно дешевле). Кстати, этот коньяк раньше в австралийском Duty Free стоил A$64. Сейчас - A$84. Обалдеть!..
45 Встретил случайно в ресторане премьер-министра Австралии. Рядовое такое событие.
46 На самом деле, конечно, не каждый день такие встречи происходят. Дело было так. Зашли мы со знакомыми в гостиницу Sheraton на Southbank. Сидим (в шортах, кстати) в предбаннике перед рестораном, пьем кофе, слушаем живую музыку (ради пианиста и зашли). Вдруг он, не отрываясь, говорит нам - "а вот премьер-министр". Действительно, идет мимо нас, метрах в трех: он, жена и два телохранителя, один из них со слуховым аппаратом (в смысле, с переговорным устройством в ухе). Кивнул пианисту, помахал рукой сидящим, зашел в зал. Мы спрашиваем у официантки, что за повод? Да ничего особенного, отвечает она, наверное, прилетел на тенисный турнир посмотреть - вот и зашел поужинать. Часа через полтора он опять прошел мимо нас, обратно. Кстати, никогда не думал, что он такой низкий. Хорошо телеоператоры работают.
47 Был соблазн написать "такое возможно только в Австралии". Но подумал - нет, не только. Такое возможно в большинстве нормальных демократических стран. Конечно, не в России и не в Америке, но, скажем, сотрудник-канадец ничуть не удивился, когда я ему рассказал об этом случае, и заметил, что в Канаде такое тоже вполне могло бы произойти. Зато американец в ответ рассказал мне, что любой предмет, которого касается президент США, предварительно проверяется спецслужбами.
48 Кстати, насчет России. Пианист сказал: "Это что, я вот один раз тут точно так же Горбачеву играл!". Тот, правда, тогда уже не был президентом СССР - приехал в Австралию с лекциями выступать, денег зарабатывать.
49 Тесен мир...
Вечером после работы сажусь в самолет, провожу там 14 часов, из которых восемь сплю, утром прилетаю в Австралию, из которой будто бы и не уезжал. Джет лага почти нет - сдвиг по времени всего пять часов (минус сутки). Через десять дней днем опять сажусь в самолет, сплю там опять, прилетаю утром этого же дня, раньше чем вылетел, в Сан-Франциско, заезжаю домой и иду на работу. И будто бы не уезжал...
Впрочем, это не идет в сравнение с тем, как я летал в свое время на интервью (два дня отгула, в четверг днем вылет, в понедельник утром прилет обратно).
50 ... узок круг...
С год назад один мой знакомый написал, что ему пришло странное письмо - на его адрес, но на имя моих родственников. Я упомянул им об этом при встрече. "Подожди-подожди, - говорят они мне, - а он не на такой-то улице живет?" - "Да. А как...?".
Краткое расследование показало, что несколько лет назад мои родственники жили по тому же адресу, по которому сейчас живут знакомые. Ни те, ни другие, об этом не знали.
Вспоминается, как несколько лет назад Чегорян рассказывал, что пришел в гости к знакомым, и оказалось, что они живут в юните, соседнем с тем, в котором до отъезда жил я.
51 ...и тонка прослойка.
Разговариваю с человеком на БМП (встреча в парке участников форума, одним из поводом для которой в данном случае был мой приезд), и он упоминает своего приятеля, который вроде бы знает меня. И мне его имя тоже знакомо. Если это тот человек, о котором я думаю, то мы были знакомы очень давно: я тогда учился в аспирантуре, а он, если не ошибаюсь, был студентом-выпускником. Ну вот, думаю, еще один человек наконец-то добрался до Австралии. Созваниваемся. Да, это действительно он. Надо же, как здорово, полтора десятка лет не виделись, и нашлись! Но вот насчет "наконец-то добрался" - тут в моих рассуждениях прокол вышел. Оказалось, он в Австралию приехал на год раньше меня! Вот так вот, столько лет жили рядом, а друг о друге не знали. Дальше - больше. Оказалось, что первое время они жили в двух кварталах от того места, где первый год жил я! Судя по датам, эти периоды времени должны были пересекаться. И их квартира располагалась напротив небольшого локального шоппинг-центра с прачечной, в которой я бывал раз в неделю, и с магазином, в который часто заходил! И не встретились тогда!
52 Объясню, пожалуй, насчет "тонкой прослойки". Я давно уже заметил, что количество людей, участвующих в форумах, составляет очень небольшой процент от общего количества "русских". Встречаясь с кем-нибудь не по наводке из интернетных форумов/ньюсгрупп, можно быть увереным, что человек об этих местах вообще (или почти) ничего не слышал. Если рассказываешь ему, то в лучшем случае он раз-другой заглядывает туда, и все. Так и в этом случае. Наверняка человек ничего не знал о форумах, иначе заметил бы меня.
53 И это, наверное, хорошо. Люблю, когда есть разные компании, мало знакомые между собой, иначе больно уж тесный круг получается - все знают всё и всех. Что, собственно, и произошло в Мельбурне за время моего отсутствия..
54 Центр Мельбурна, Southbank, суббота, вечер, 22:45 - выставка Sexpo, которая проходит рядом в выставочном зале, еще открыта, и туда идут посетители! Входной билет 20 долларов, для  детей - 15. Лет пять назад я на одной из предыдущих был - ничего не запомнилось.
55 Знакомый (американец) попросил привезти из Австралии "шилу" (sheila). Ну, я привез ему сувенир - коврик для мышки с пятью полуголыми австралийскими женщинами и надписью Australia. В центре города покупал, в обычном сувернирном, а отнюдь не там, где вы подумали. Человек обрадовался, а потом все искал, куда этот коврик спрятать, потому что на работе он не решится такое выставить на всеобщее обозрение.
Справедливости ради, надо сказать, что я бы тоже вряд ли решился - причем, что в Америке, что в Австралии.
56 А в это время на форуме (g'day.ru) в теме "где больше сексуальных свобод - в Америке или в Австралии", идет грызня между преобладающими силами гомофобов и (за неимением лучшего термина назовем их так) либералами. Хорошо, что у меня нет времени форум читать - во время пребывания в Австралии в интернет вылазил через день на 15 минут. В z1 аналогичную дискуссию было интереснее читать.
57 Да и вообще пора прекращать форумы читать. Очень уж много на это времени уходит, на наркоманию похоже. От активного чтения z1 я, к счастью, отошел, читаю раз в неделю (слишком много времени на него уходило, да и испортился он сильно). Пора и в австралийском форуме на такой же режим перейти.
58 Знакомая (работает менеджером) рассказала, как у них проводили инструктаж на целый день о том, что такое дискриминация на рабочем месте и как ее не допускать. Еще один шаг Австралии по направлению к Америке...
59 У всех моих русских знакомых в Америке такая же модель электрического чайника, как и у меня. И на работу я купил такой же. Просто электрические чайники тут не очень популярны, и "правильная" модель в магазинах - только эта. С удивлением обнаружил у знакомых в Австралии, где выбор есть, такую же!
60 Что мне не нравится в американских кофейнях, помимо вкуса кофе - это то, что его подают в бумажных стаканчиках. И вот, в то время как я узнаю, что в большинстве мест, даже в старбаксе, можно попросить налить кофе в нормальную чашку, и в то время, как я нашел правильные места, где его подают в чашке без всяких просьб, да и сам кофе вполне ничего - в Мельбурне я захожу в одно из мест, где часто его пил, на первом этаже Майера в сити, и с грустью вижу, что там стали подавать кофе не в чашках, как раньше, а в бумажных стананчиках...
61 Зашла речь о прессе, и я рассказываю знакомому о местной (Bay Area) радиостанции с talk shows на разные темы - о политике, просто о жизни, о медицине, финансах, беседа с юристом и т.п. Особенно интересно, как в течении дня у разных комментаторов можно услышать диаметрально различающиеся мнения - от почти ура-патриота утром, до моего любимого ведущего с передачами в prime time (с 7 до 10 вечера) с хорошим чувством здравого смысла, который, в частности, во время подготовки войны в Ираке каждый вечер, чуть ли не полгода подряд, последовательно и настойчиво выступал с аргументами против этой войны, и до ведущего передачи в ночное время, который обвиняет администрацию Буша в наступлении на все свободы и вообще во всех смертных политических грехах и очень сильно критикует многие другие аспекты американской системы (цитата по памяти из вчерашней передачи: "Our school system is a complete disaster - almost as much as our medical system"). Через день знакомый говорит, что пытался найти такую передачу в Мельбурне и не нашел - на talk shows обсуждаются все больше темы типа "кто с кем и когда". Впрочем, не имел возможности проверить это, так что от себя ничего утверждать не буду. Помню только, что, когда в Австралии мне случалось наткнуться на трансляции заседаний парламента, я больше трех минут не выдерживал - очень уж российскую думу напоминало...
62 За визит в Австралию от хождения по знакомым с угощениями обедами и ужинами поправился на полтора килограмма. Хорошо, что я был там только десять дней!
63 Попробовал почитать "Чапаев и пустота" Пелевина. Несколько вечеров еще было ничего, но в самолете, добравшись почти до середины, понял, что это я читать больше не могу. По крайней мере, в полетных (дискомфортных) условиях. Лучше всего об этой вещи, по-моему, он написал сам в ней же:

Больной "сочно и долго" размышляет о всех окружающих объектах. Описывая свою психическую деятельность, заявляет, что его мысль, "как бы вгрызаясь, углубляется в сущность того или иного явления". Благодаря такой особенности своего мышления в состоянии "анализировать каждый задаваемый вопрос, каждое слово, каждую букву, раскладывая их по косточкам", причем в голове у него существует "торжественный хор многих "я", ведущих спор между собой .... С другой стороны, по собственным словам, обладает "особым взлетом свободной мысли", которая "возвышает его над всеми остальными мирянами". ... По словам больного, никто не в силах мыслить с ним "в резонанс".

(Я - точно не в силах.)
До глиняного пулемета так и не дочитал.
Вместо этого, полистав оглавление своего е-бука, нашел рассказ Довлатова и с удовольствием прочел перед сном его.

64 Когда я прилетел в Мельбурн, погода была такая же, как когда я вылетал из Сан-Франциско. Вот только в северном полушарии была поздняя осень, а в Австралии - конец весны. Потом, правда, потеплело, и большую часть времени температура была около 33 градусов. Но в день вылета все вернулось к той же погоде, что и в день прилета. И в СФ при прилете - опять та же погода. Но уже начался горнолыжный сезон! А в Мельбурне тем временем уже после моего отъезда прошел самый сильный за столетие ливень, несколько районов и фривей основательно залило.
65 Не повезло мне с бардами. Иващенко и Васильева в Австралии пропустил, Луферова в Долине - тоже. На слет под Мельбурном не поехал, но это и к лучшему - рассказали, что был сильный дождь, половина людей уехала.
66 Года два назад один сиднеец, впервые посетивший Долину, сказал мне перед отъездом по телефону: "Да, у вас неплохо, но я не вижу причин, по которым я мог бы сейчас решить переехать из Сиднея к вам". После моего посещения Австралии у меня аналогичное мнение. Да, в Мельбурне хорошо, но я не вижу причин, по которым я мог бы сейчас решить переехать из Долины в Австралию.
67 Все-таки десять дней для поездки в Австралию - это очень мало!

На данную страницу можно сослаться следующим образом: http://www.alphalink.com.au/~bvp/11_2003

Copyright © 2003 Vadim Berman. All rights reserved. See explanation of Copyright policy here. Смотрите объяснения политики насчет Copyright здесь.